電気代が高い家庭には、共通する5つの支出源があります。待機電力、エアコンの使い方、冷蔵庫、照明、そして料金プランです。いずれも設備を買い替えずに手を入れられる部分で、順に見直せば年間1万円以上の差になることもあります。効果の大きい順に整理します。
1. 待機電力
テレビ・電子レンジ・エアコンなど、電源を切っていても待機状態にある家電は電力を消費し続けています。環境省の調査によると、待機電力は家庭の消費電力の約5〜6%を占めるとされています。使っていない家電のコンセントを抜く、あるいは節電タップを使うだけで、年間数百円から1,000円以上の差が出ます。
特にテレビとエアコンの待機電力は大きめです。長期外出のタイミングでコンセントを抜く習慣だけでも、じわじわと効いてきます。
2. エアコンの使い方
「こまめにON/OFF」と「つけっぱなし」のどちらが得かは状況によりますが、30分以内の外出であれば、つけっぱなしのほうが安くなることが多いとされています。起動時の消費電力が大きいためです。
効果が大きいのは設定温度の見直しで、冷房は1℃上げるだけで約10%の節約になるといわれています。フィルターの汚れも効率を大きく下げる要因で、月1回の掃除が電気代に直結します。
3. 冷蔵庫
冷蔵庫は家庭の消費電力の約15%を占める大型家電です。詰め込みすぎると庫内の冷気が循環せず効率が落ちます。逆に冷凍庫は食材を詰めておくほうが保冷効果が高まります。
熱いものをすぐ入れない、ドアの開閉を素早くする、設定温度を「中」にする。こうした調整で年間500〜1,000円の差が見込めます。本体が古い場合は、新しいモデルへの買い替えで大幅な節電になることもあります。
4. 照明のLED化
白熱電球をLEDに替えると、消費電力は約75〜80%削減できます。初期費用はかかりますが、1本あたり数年で元が取れる計算です。効率がいいのは、リビングや廊下など長時間点けている場所から替えていく順序です。
まだ白熱電球が残っている場合は、切れたタイミングで交換していくだけでも着実に進みます。調光機能付きのLEDなら、シーンに合わせて電力を抑えられます。
5. 電気料金プラン
電力自由化以降、生活スタイルに合わせたプランを選べるようになりました。夜間の電力使用が多い家庭なら夜間割引プラン、日中に多く使う家庭なら別のプランが有利なこともあります。
現在のプランが最適かどうかは、電力会社のウェブサイトにあるシミュレーターで確認できます。乗り換えるだけで年間数千円以上変わるケースもあります。
まとめ
見直しの出発点になるのは、電気代の明細です。どの月に高くなっているか、昨年比でどう動いているかが分かるだけで、5つのうちどこに手を入れるべきかが絞れます。5つを同時に変える必要はなく、効果の大きい待機電力とエアコンの設定温度から着手すれば、翌月の請求に差が出ます。
