おせち料理は、黒豆や数の子、田作りなど、一つひとつの品に願いが込められています。買う、作る、重箱に詰めるといった準備の前に、品目のいわれを知っておくと、食卓で家族に話せる話題が増えます。農林水産省のページ(農林水産省)に書かれている内容をもとに、由来と代表的な品目をまとめます。
おせちはもともと五節句の料理
農林水産省のページによると、おせち料理は、もとは人日(1月7日)、上巳の節句(3月3日)、端午の節句(5月5日)、七夕(7月7日)、重陽(9月9日)の五節句に備える料理全般を指していました。そのうち、特に大切な正月の料理だけを「おせち料理」と呼ぶようになったとされています。
おせち料理の原型ができたのは江戸時代末期とされ、正月のおせちには、一年の家内安全と無病息災を願う意味があります。材料や内容には、語呂合わせで縁起を担ぐものが多く含まれます。
代表的な品目のいわれ
同じページでは、次のようないわれが紹介されています。
- 黒豆: 「まめましく(真面目によく)働けますように」という願いが込められています。
- 田作り: 材料のカタクチイワシを田畑の肥料に使っていたことから、豊作を願うものです。
- 数の子: 一腹にたくさんの卵があることから、子孫繁栄を願うものです。
- 伊達巻: 着物の柄に似ていることから、着るものに困らないことを願うものです。
- きんとん: 「金団」と書き、黄金色をしていることから金運上昇を願うものとされています。
- 昆布巻き: 「よろ“こぶ”」という語呂合わせに由来します。
ほかの品目にも願いがある
- 里芋: 土の中に小芋をたくさんつけることから、子孫繁栄を願うものです。
- れんこん: 穴が開いていることから、将来の見通しがよいことを願うものです。
- えび: 腰が曲がるまで長生きできることを願うものです。
- ブリ: 出世魚であることから、出世を祈願するものです。
- お煮しめ: にんじん、れんこんなど「ん」がつく材料を使います。「ん」がつく材料は「運」がつくため縁起がよいとされています。
準備に生かすなら
品目の意味を知ると、おせち全部を作らなくても選び方に筋が通ります。たとえば「家族が毎年食べたい品」と「願いを込めたい品」を先に決めて、残りは買って足すという組み立てもできます。
買ってきた食材や重箱に詰める料理は、冷蔵庫でも傷みやすくなります。年末の買い出しの注意は年末の買い出しで冷蔵庫に詰め込まないで紹介しています。大掃除の段取りは年末大掃除を軽くする3つの方針も参考にしてください。
まとめ
おせち料理は、もとは五節句に備える料理全般を指し、のちに正月の料理だけがおせちと呼ばれるようになりました。黒豆は「まめ」に働く願い、数の子は子孫繁栄、田作りは豊作、昆布巻きは「よろこぶ」の語呂合わせなど、品目ごとに願いがあります。いわれを知ったうえで、家族に合った品を選んでみてください。
